High Potentials

Daniëlle en Sophie hebben, op voordracht van de Nevobo, de HP-status (High Potential) van het NOC*NSF ontvangen. Het NOC*NSF verleent deze status alleen in uitzonderlijke gevallen, daar waar sprake is van een buitengewoon perspectief op snelle aansluiting bij de mondiale top-8 en een hoog perspectief op een positie bij de mondiale top-3. Kortom een bijzondere erkenning van het talent en de mogelijkheden van Daniëlle en Sophie! Een enorme opsteker en stimulans op weg naar kwalificatie voor de Olympische Spelen in London 2012.

Tijdens de Spelen van Athene viel Nederland in het medailleklassement terug van droomplaats acht naar een meer realistische positie zeventien. Hoezeer de budgetten voor topsport overal ook onder druk staan, het doel blijft 'Nederland bij de toptien van de wereld'.

Het succes van Sydney 2000 had een enorme groei tot gevolg van sporters die aanspraak konden maken op de A- of B-status en daarbij behorende onkostenvergoeding. Ook deelnemers aan de Paralympics konden daar aanspraak op maken. Dat leidde tot overschrijding van de budgetten. Nog in de aanloop naar Athene moesten noodmaatregelen worden genomen waarvan de B-sporters (veertig procent korting) de dupe werden.

Op de weg naar Peking was dat niet anders. Meer dan in het verleden werd geïnvesteerd in talenten die uitzicht hebben op de echte wereldtop. Wie uitzonderlijk presteert kan zelfs de nieuwe status van High Potential (HP) bereiken. 'Leuk meedoen' wordt niet meer beloond.

De normen om aanspraak te kunnen maken op de begeerde A-status (stipendium, auto van de zaak en faciliteiten) zijn verscherpt. In overleg met de betreffende bonden wordt door NOC*NSF per sport een 'prestatienorm' vastgesteld, in plaats van de vertrouwde twee meetmomenten per jaar. Op die wijze kan flexibel worden ingespeeld op de unieke situatie van elke sport.

Voor B-sporters is deelnemen aan EK's en WK's alleen niet meer voldoende, er wordt een klassering bij de beste zestien van de wereld geëist. De status van B-sporters zal niet meer automatisch voor twaalf maanden worden verleend. Er wordt progressie van prestatie verlangd.

Ook elke A-sporter is niet meer gelijk. Uitkering van onkostenvergoedingen wordt afgestemd op de werkelijk gemaakte kosten. In de oude structuur kreeg elke A-sporter een vast bedrag aan onkostenvergoeding, ongeacht de besteding. Zo wordt ook in de A-groep bezuinigd.

Het bieden van maatwerk is nu het streven, de ene sporter heeft nu eenmaal meer bijstand nodig dan de andere. Daartoe dient bijvoorbeeld de status High Potential, die officieel is vastgelegd in het Statusreglement Topsporters dat vanavond door de Algemene Vergadering van NOC-NSF moet worden goedgekeurd.

Officieus is die regeling in de aanloop naar de Olympische Spelen van Athene in het leven geroepen door scheidend technisch directeur Joop Alberda. Hij creëerde een potje 'onvoorzien' waaruit kon worden geput indien geheide medaillekandidaten als Pieter van den Hoogenband, Inge de Bruijn en Leontien van Moorsel extra faciliteiten nodig hadden.

Ook nu is de status 'HP' nog steeds bedoeld voor uitzonderlijke gevallen: voor talentvolle sporters met een nietalledaags perspectief op de wereldtop. Of met het vooruitzicht die sprong snel te kunnen maken.